2018.01.28
김재진 이오플로우 대표가 하반기 출시될 1회용 웨어러블 인슐린 펌프 `이오패치`를 들고 기능에 대해 설명하고 있다. 반창고 붙이듯 간편하게 부착할 수 있고, 첫 착용시 잠시 따끔한 정도여서 바늘을 두려워하는 아이들도 쉽게 사용할 수 있다.
웨어러블 인슐린 펌프를 개발하는 바이오벤처 이오플로우의 차세대 제품이 미국 소아당뇨연구재단(JDRF)의 지원과제로 선정됐다. JDRF는 최근 이오플로우가 개발중인 `웨어러블 자동 인슐린 주입기` 연구를 지원하는 계약을 체결했다고 발표했다. 세계적인 제1형 당뇨 연구지원기관으로 꼽히는 JDRF가 한국 당뇨관리 연구를 지원하는 것은 1970년 설립 이래 이번이 처음이다.
1형 당뇨는 선천적으로 인슐린 분비에 이상이 있는 병으로 어린 환자들도 많이 흔히 `소아당뇨`라고도 불린다. 1형 당뇨병 환자는 인슐린이 몸 속에서 생성되지 않기 때문에 매일 인슐린을 직접 맞아야 한다. 환자들은 펜 주사기 형태로 그때그때 투여하거나, 증상이 심한 경우 얇고 긴 튜브가 달린 주입장치를 복부에 부착하고 인슐린 카트리지를 교체해가며 사용해왔다. 이오플로우는 이같은 불편을 해소하기 위해 반창고처럼 간편하게 붙일 수 있는 1회용 패치형 인슐린 주입기를 개발했다.이 회사가 개발한 `이오패치`는 손가락 두 마디 만한 무게 17.2g의 장치로 최대 2ml의 인슐린을 보관해 사흘연속 사용할 수 있다. 현재 널리 사용되는 인슐린 주입장치의 3분의 1크기로 팔이나 허벅지 등 신체 모든 부위에 착용할 수 있다는 것이 장점이다.
이오패치는 지난해 12월 식품의약품안전처로부터 판매 허가를 받았고 올 하반기부터 중견 제약사 휴온스를 통해 독점판매된다. 1회용으로 사흘에 한 번씩 교체해야 하며 가격은 10만원 미만으로 책정될 예정이다. 200만원에서 800만원을 호가하는 인슐린 주입장치를 통상 3년 정도 사용하고, 카트리지 교체비용과 주입선용 소모품 비용 등을 감안하면 현재 시스템에 비해 환자 부담에는 큰 차이가 없을 것으로 회사 측은 전망하고 있다.
JDRF가 지원하는 것은 이오패치를 발전시킨 모델로, 인슐린 펌프에 연속혈당센서를 탑재한다. 작은 휴대폰 모양의 컨트롤 장치에는 혈당을 자동 조절할 수 있는 스마트 프로그램이 깔려 있어 원하는 시간과 용량을 설정할 수 있다. 데이터를 클라우드로 전송해 의료진이나 부모가 모니터링하기도 용이하다. 궁극적으로는 알아서 혈당을 체크하고 자동으로 인슐린을 주입해주는 `인공췌장 시스템`을 만드는 것이 목표다. 김재진 이오플로우 대표는 "하반기부터 판매되는 이오패치가 `반자동 모델`이라면 JDRF 지원과제는 `자동 웨어러블 인공췌장`이라고 보면 된다"며 "소아당뇨와 2형 당뇨중 증상이 심한 환자, 태아에 미칠 영향 때문에 정확한 용량 투여가 중요한 임신성당뇨 환자 등에게 꼭 필요한 장치가 될 것"이라고 설명했다.
JDRF 관계자는 "자동 인슐린 주입기와 인공췌장 시스템 혁신은 1형 당뇨 환자들의 건강과 삶의 질 향상에 큰 도움이 될 것"이라며 "크기를 줄이고 사용자 중심 설계를 적용한 차세대 웨어러블 디자인은 특히 어린 환자들의 생명을 구하고 행복감을 증진시킬 수 있다는 점에서 중요하다"고 강조했다. 김 대표는 "글로벌 잠재 시장 규모가 25조원으로 추정되는데, 웨어러블 인슐린 펌프를 상품화한 회사는 세계적으로도 단 한 곳뿐이고 우리가 두번째 주자"라며 "세계적인 JDRF의 지원을 받은 만큼 임상시험까지 잘 마쳐서 `웨어러블 인공췌장 시스템`을 세계 시장에 선보이겠다"고 말했다.
[신찬옥 기자]
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휴온스, 1회용 인슐린 주입 패치펌프 독점 공급
이오플로우와 ‘이오패치’ 독점 판매 계약 체결...“당뇨환자 삶의 질 향상 기여할 것”
2017.09.06 10:20:35
양영구 기자
휴온스는 최근 이오플로우와 1회용 인슐린 주입 패치 펌프 '이오패치'의 독점 판매 계약을 체결했다고 6일 밝혔다.
휴온스(대표 엄기안)가 1회용 인슐린 주입 패치 펌프 독점 판매에 나선다.
휴온스는 최근 이오플로우와 1회용 인슐린 주입 패치 펌프 ‘이오패치’에 대한 국내 독점 판매 계약을 체결했다고 6일 밝혔다.
이에 따라 휴온스는 이오패치의 국내시장 독점 판매권은 물론, 해외시장에 대해서도 우선협상권을 확보해 국내외 인슐린 주입기 시장에 도전할 계획이다.
이오패치는 1회 부착만으로 통증 없이 최대 3일간 인슐린 주입을 지속할 수 있다.
인슐린 주사가 필요한 1, 2형 당뇨 환자가 컨트롤러와 블루투스 연결을 통해 환자 개인 별로 조정된 인슐린 용량의 정밀한 투여가 가능하며, 방수 및 방진 기능을 탑재해 제품을 부착한 상태로 수영 등 물이 닿는 활동이 가능하다.
특히 새롭게 특허를 보유한 전기삼투펌프 기술이 적용, 패치의 소형화와 정확한 용량 주입이 가능해지면서 기존 외국 제품들에 비해 소음과 발열이 적고 인슐린 자가주사에 어려움을 겪는 소아 환자들이 쉽게 이용할 수 있다.
휴온스 엄기안 대표는 “이오패치 발매를 통해 당뇨환자 및 가족의 삶의 질이 향상되고 질병 관리에 도움이 되길 바란다”고 말했다.
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Age of Startup]인슐린 펌프의 새 장을 연다…이오플로우 김재진 대표
김재학 강원창조경제혁신센터 원주사무소장 / 입력 2015년 4월 30일
전 세계에는 약 3억5,000만명의 당뇨병 환자가 있으며, 2035년에는 5억9,000만 명에 이를 것으로 예상된다. 우리나라도 400여만 명의 당뇨환자가 있다.
이들 중 10% 정도는 인슐린을 외부에서 공급받아야 하는데, 이 경우 인슐린은 반드시 진피 아래 피하지방에 주사하는 형태로 공급되어야 한다. 때문에 이러한 인슐린 주입기 시장은 전 세계적으로 9조원 정도의 규모이며, 주입방식에 따라 크게 일반주사기, 펜타입 주사기, 그리고 펌프 등으로 구분 한다.
현재 시장 구조를 보면 간편하면서 저렴한 펜타입이 대부분의 시장을 차지하고 있다. 사실 펌프는 가장 이상적인 인슐린 공급 방식으로 알려져 있으나 수백만 원이 넘는 초기 구입비용이 필요하고, 펌프는 벨트에 차고 튜브는 복부에 부착해야 하는 번거로움과 이에 따른 병력의 외부 노출 등의 이유로 환자가 꺼리는 경우가 많아 사용자의 확장이 더딘 편이었다.
2000년대 중반, 미국의 Insulet사에 의해 복부에 부착할 수 있는 일회용 소형 펌프가 소개된 이후 이의 사용자가 늘어나는 추세이기는 하나 가격이 높아 보험혜택이 주어지는 미국과 유럽 일부 시장 내에서만 유통되고 있고, 무게 및 부피도 커서 개선의 여지가 여전히 많은 분야라고 할 수 있다.
이오플로우2
이오플로우 김재진 대표는 펜타입 주입기에 근접하는 가격대에 일회용 부착형 펌프를 공급 할 수 있다면 펌프의 시장규모는 크게 늘어날 수 있을 것이라고 확신했다. 실제로 부착형 펌프의 성장률은 년 17%를 상회한다.
이오플로우는 지난 3년 간 전기삼투펌프 기술을 이용하여 타 업체가 경쟁하기 어려운 수준의 소형, 저전력, 저가형 약물 주입기를 개발하고 있다. 이오패치로 명명된 일회용 부착용 펌프의 핵심기술은 특허출원중인 가스발생이 없는 자체전기 전기삼투펌프(electroosmotic pump)다.
전기삼투펌프란 멤브레인과 그에 접한 양측의 전극으로 이루어진 간단한 구조의 펌프로 전극의양단에 전압을 걸면 액체가 이송되는 방식이다. 소형, 경량의 펌프 구현이 가능함은 물론이고 전기소모도 매우 적고 소음도 없어 오랫동안 이상적인 약물 주입 방식으로 간주되어 왔으나 물의 전기분해에 의한 기체발생 및 이로 인한 성능의 저하 등의 문제로 인해 상용화되지 못하고 있었다. 이오플로우가 이러한 부작용이 없는 신소재 전극을 개발, 적용하여 세계 최초로 상용화의 길이 열린 것이다.
출처:이오플로우 홈페이지
“다른 스타트업 비즈니스와는 달리 의료산업은 길게 가야하는 길이다. 99%도 안되고 100%의 정확도를 요구한다. 지난 3년이 그런 정확도를 높이는 과정이었고 이제 곧 공개가 가능할 수준까지 도달할 것이다.”
이오플로우는 기존경쟁사 Insulet보다 약 40% 더 얇고 중량은 1/3정도에 불과한 패치형 인슐린펌프를 펜타입 가격대에 공급할 예정이다. 시제품 기준으로 두께는 9.5mm, 중량은 15g, 펌프 소비전력은 3v 이하를 특징으로 한다.
이오패치는 특히 활동량이 많은 소아당뇨환자 2만명, 임산부 당뇨환자 5만명을 1차고객으로 생각하고 있다. 물론 국내시장이다.
6월 말이면 베타 프로토타입 개발이 완료되고 9월에는 테스트가 가능한 샘플이 출시될 예정이다. 이오플로우는 국내와 해외에서 동시에 검증과 승인 작업을 진행한다는 계획이다. 2개 대형병원과 임상을 위한 준비도 끝냈다.
이오플로우가 김 대표의 첫 번째 사업은 아니다. 미국 이민 1세대였던 김재진 대표는 새로운 기술에 관심이 많은 공학도였다. MIT를 졸업하고 모토롤라, 인텔 등 글로벌기업에서 개발 엔지니어, 기술영업, 신제품개발 과정을 거치면서 마케팅에 눈을 떴다. 2004년 반도체 부품의 수냉식냉각 기술을 기반으로 첫 번째 창업을 했다. 그러나 사업은 녹녹치 않았다.
“코팅제, 퍼포먼스가 나빠지는 것에 대한 해결책을 찾지 못했다. 기술의 완성도에 대한 점을 간과하여 타이밍을 놓치는 일이 발생했다.”
마침 반도체 냉각기술을 찾다가 인연이 된 텍사스 주립대의 원천기술을 사업화 할 수 있는 기회가 생겼다. 의료분야의 사업은 오래전부터 하고 싶었던 일이었기에 이오플로우를 창업했다. 2011년 9월이다.
좌측 세번째가 김재진 대표
우측 세번째가 김재진 대표
이오플로우는 8명으로 구성되어 있다. 김재진 대표 외에 세계 최초의 펜타입 인슐린 펌프 개발자인 최규동 부사장, 한국 올림푸스 의료사업 본부장을 역임한 이경준 공동대표가 경영을 맡고 있고, 멤브레인과 전기화학 센서 등 주요 분야에서 다년간의 경력자가 개발을 담당하고 있다.
“이오플로우는 세계적인 약물주입기 전문회사가 될 겁니다.”
일회용 인슐린 패치펌프의 출시를 시작으로, 약물주입기 분야의 세계적인 선도기업이 되기를 원한다. 이를 위해 일회용 패치형 통증관리 펌프, 파킨슨병 관리용 도파민 주입기 등 다양한 웨어러블 의료기기 제품군의 출시가 계획되어 있다.
이렇게 개발되는 모든 제품들은 무선통신 등을 통해 개인용, 의료용 U-health system에 연결할 예정이다. 이오패치는 첫 단계에 불과하다.
이오플로우는 최근 액트너랩으로 부터 투자를 유치하고 중소기업청의 스타트업지원 사업인 TIPS프로그램에 선정됐다.
김재학 kimjh@venturesquare.net
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